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Definition 2024

三

三

三 U+4E09, 三
CJK UNIFIED IDEOGRAPH-4E09
← 丈
[U+4E08] 		CJK Unified Ideographs 上 →
[U+4E0A]
See also: Ξ, ≡, ミ, 叁, 彡, and 丰

Translingual

Stroke order

Han character

三 (radical 1 一+2, 3 strokes, cangjie input 一一一 (MMM), four-corner 10101, composition ⿳一一一)

  1. Shuōwén Jiězì radical №4

Derived terms

Descendants

References

  • KangXi: page 76, character 5
  • Dai Kanwa Jiten: character 12
  • Dae Jaweon: page 138, character 1
  • Hanyu Da Zidian: volume 1, page 4, character 3
  • Unihan data for U+4E09

Chinese

simp. and trad.
 三
alt. forms 叄／叁／參／参 financial
弎
𢦘

Glyph origin

Historical forms of the character 三
Oracle bone script Bronze inscriptions Bamboo and silk script Large seal script Small seal script
Oracle bone script

j00545

j00546

j00547

j00548

j00549

j00550

j00551

j00552

j00553

j00554
Bronze inscriptions

b00355

b00356

b00357

b00358

b00359

b00360

b00361

b00362

b00363

b00364

b00365

b00366

b00367

b00368

b00369

b00370

b00371

b00372

b00373

b00374

b00375
Large seal script

L12758

L12759

L12760

L12761

L12762
Small seal script

s00097
References:

Mostly from Richard Sears' Chinese Etymology site (authorisation),
which in turn draws data from various collections of ancient forms of Chinese characters, including:

  • Shuowen Jiezi (small seal),
  • Jinwen Bian (bronze inscriptions),
  • Liushutong (large seal) and
  • Xu Jiaguwen Bian (oracle bone script).
Characters in the same phonetic series (三) (Zhengzhang, 2003) 
Old Chinese
三 *suːm, *suːms
弎 *suːm

Ideogram (指事) - three parallel lines. Compare with 一, one line meaning “one”, 二, two lines meaning “two”, and 亖, four lines meaning “four”.

Etymology

From Proto-Sino-Tibetan *g-sum.

Pronunciation 1

Rime
Character 三
Reading # 1/2
Initial (聲) 心 (16)
Final (韻) 談 (143)
Tone (調) Level (Ø)
Openness (開合) Open
Division (等) I
Fanqie 蘇甘切
Reconstructions
Zhengzhang
Shangfang		 /sɑm/
Pan
Wuyun		 /sɑm/
Shao
Rongfen		 /sɑm/
Edwin
Pulleyblank		 /sam/
Li
Rong		 /sɑm/
Wang
Li		 /sɑm/
Bernard
Karlgren		 /sɑm/
Expected
Mandarin
Reflex		 sān
Baxter-Sagart system 1.1 (2014)
Character 三
Reading # 1/2
Modern
Beijing
(Pinyin)		 sān
Middle
Chinese		 ‹ sam ›
Old
Chinese		 /*s.rum/ (*s.r- > s-; infl. by 四 *s-?)
English three

Notes for Old Chinese notations in the Baxter-Sagart system:

* Parentheses "()" indicate uncertain presence;
* Square brackets "[]" indicate uncertain identity, e.g. *[t] as coda may in fact be *-t or *-p;
* Angle brackets "<>" indicate infix;
* Hyphen "-" indicates morpheme boundary;

* Period "." indicates syllable boundary.
Zhengzhang system (2003)
Character 三
Reading # 1/2
No. 10963
Phonetic
component		 三
Rime
group		 侵
Rime
subdivision		 3
Corresponding
MC rime		 三
Old
Chinese		 /*suːm/

Definitions

三

  1. three
  2. A surname​.

Descendants

Sino-Xenic (三):

Others:

  • Proto-Tai: *sa:mᴬ ‎(“three”)

Compounds

Pronunciation 2

Rime
Character 三
Reading # 2/2
Initial (聲) 心 (16)
Final (韻) 談 (143)
Tone (調) Departing (H)
Openness (開合) Open
Division (等) I
Fanqie 蘇暫切
Reconstructions
Zhengzhang
Shangfang		 /sɑmH/
Pan
Wuyun		 /sɑmH/
Shao
Rongfen		 /sɑmH/
Edwin
Pulleyblank		 /samH/
Li
Rong		 /sɑmH/
Wang
Li		 /sɑmH/
Bernard
Karlgren		 /sɑmH/
Expected
Mandarin
Reflex		 sàn
Baxter-Sagart system 1.1 (2014)
Character 三
Reading # 2/2
Modern
Beijing
(Pinyin)		 sān
Middle
Chinese		 ‹ samH ›
Old
Chinese		 /*s.r[u]m-s/ (*s.r- > *s-, infl. by 四 *s-?)
English three times

Notes for Old Chinese notations in the Baxter-Sagart system:

* Parentheses "()" indicate uncertain presence;
* Square brackets "[]" indicate uncertain identity, e.g. *[t] as coda may in fact be *-t or *-p;
* Angle brackets "<>" indicate infix;
* Hyphen "-" indicates morpheme boundary;

* Period "." indicates syllable boundary.
Zhengzhang system (2003)
Character 三
Reading # 2/2
No. 10965
Phonetic
component		 三
Rime
group		 侵
Rime
subdivision		 3
Corresponding
MC rime		 三
Old
Chinese		 /*suːms/

Definitions

三

  1. †repeatedly; thrice
    三思  ―  sānsī  ―  to think carefully

Compounds

See also

Chinese numbers
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 102 103 104 108 1012
Cardinal 〇 一 二 三 四 五 六 七 八 九 十 百 千 萬
万 		億
亿 		兆
Financial 零 壹 貳
贰 		參
叁 		肆 伍 陸
陆 		柒 捌 玖 拾 佰 仟 萬
万 		億
亿 		兆
Playing cards in Chinese · 撲克牌／扑克牌 (pūkèpái) (layout · text)
A 二 三 四 五 六 七
八 九 十 J Q K 小王 ‎(black), 大王 ‎(red)

Japanese

Kanji

三

(grade 1 “Kyōiku” kanji)

Alternative forms

  • (Japanese financial/formal form): 参

Readings

Compounds

  • 三景 (さんけい) ‎(sankei)
  • 三桁 (さんけた) ‎(sanketa)
  • 三月 (さんがつ) ‎(sangatsu)
  • 三権 (さんけん) ‎(sanken)
  • 三原色 (さんげんしょく) ‎(sangenshoku)
  • 三股 (みまた) ‎(mimata)
  • 三更 (さんこう) ‎(sankō)
  • 三校 (さんこう) ‎(sankō)
  • 三国 (さんこく) ‎(sankoku)
  • 三佐 (さんさ) ‎(sansa)
  • 三才 (さんさい) ‎(sansai)
  • 三災 (さんさい) ‎(sansai)
  • 三士 (さんし) ‎(sanshi)
  • 三思 (さんし) ‎(sanshi)
  • 三指鴎 (みつゆびかもめ) ‎(mitsuyubi kamome)
  • 三死 (さんし) ‎(sanshi)
  • 三時 (さんじ) ‎(sanji)
  • 三次 (さんじ) ‎(sanji)
  • 三軸 (さんじく) ‎(sanjiku)
  • 三七日 (みなぬか) ‎(minanuka)
  • 三者 (さんしゃ) ‎(sansha)
  • 三尺 (さんじゃく) ‎(sanjaku)
  • 三手楓 (みつでかえで) ‎(mitsudekaede)
  • 三秋 (さんしゅう) ‎(sanshū)
  • 三重 (さんじゅう) ‎(sanjū)
  • 三春 (みはる) ‎(miharu)
  • 三助 (さんすけ) ‎(sansuke)
  • 三女 (さんじょ) ‎(sanjo)
  • 三唱 (さんしょう) ‎(sanshō)
  • 三省 (みつよし) ‎(mitsuyoshi)
  • 三賞 (さんしょう) ‎(sanshō)
  • 三乗 (さんじょう) ‎(sanjō)
  • 三畳紀 (さんじょうおさむ) ‎(sanjō osamu)
  • 三色 (さんしょく) ‎(sanshoku)
  • 三食 (さんしょく) ‎(sanshoku)
  • 三伸 (さんしん) ‎(sanshin)
  • 三振 (さんしん) ‎(sanshin)
  • 三親等 (さんしんとう) ‎(sanshintō)
  • 三人 (さんにん) ‎(sannin)
  • 三寸 (さんすん) ‎(sansun)
  • 三世 (さんせい) ‎(sansei)
  • 三仙叉 (さんせんさ) ‎(sansensa)
  • 三選 (さんせん) ‎(sansen)
  • 三曹 (さんそう) ‎(sansō)
  • 三相 (さんそう) ‎(sansō)
  • 三蔵 (さんぞう) ‎(sanzō)
  • 三尊仏 (さんぞんぶつ) ‎(sanzonbutsu)
  • 三体 (さんたい) ‎(santai)
  • 三代 (さんだい) ‎(sandai)
  • 三大国 (さんだいこく) ‎(sandaikoku)
  • 三大節 (さんだいふし) ‎(sandaifushi)
  • 三大都市 (さんだいとし) ‎(sandaitoshi)
  • 三知土 (みちど) ‎(michido)
  • 三直 (みのう) ‎(minō)
  • 三度 (さんど) ‎(sando)
  • 三冬 (さんふゆ) ‎(sanfuyu)
  • 三等 (さんとう) ‎(santō)
  • 三頭筋 (さんとうすじ) ‎(santōsuji)
  • 三頭政治 (さんとうせいじ) ‎(santōseiji)
  • 三徳 (さんとく) ‎(santoku)
  • 三日 (みっか) ‎(mikka)
  • 三拝 (さんぱい) ‎(sanpai)
  • 三杯酢 (さんばいず) ‎(sanbaizu)
  • 三斑鶉 (さんむらうずら) ‎(sanmurauzura)
  • 三板 (さんぱん) ‎(sanpan)
  • 三番 (さんばん) ‎(sanban)
  • 三筆 (さんぴつ) ‎(sanpitsu)
  • 三府 (さんぷ) ‎(sanpu)
  • 三部 (さんぶ) ‎(sanbu)
  • 三封 (さんふう) ‎(sanfū)
  • 三分 (さんふん) ‎(sanfun)
  • 三鞭酒 (しゃんぺにゅう) ‎(shanpenyū)
  • 三宝 (さんぽう) ‎(sanpō)
  • 三方 (さんぽう) ‎(sanpō)
  • 三昧 (さんまい) ‎(sanmai)
  • 三枚 (さんまい) ‎(sanmai)
  • 三幕物 (さんまくぶつ) ‎(sanmakubutsu)
  • 三味線 (しゃみせん) ‎(shamisen)
  • 三民主義 (さんみんしゅぎ) ‎(sanminshugi)
  • 三眠蚕 (さんみんさん) ‎(sanminsan)
  • 三面 (さんめん) ‎(sanmen)
  • 三毛 (さんもう) ‎(sanmō)
  • 三門 (さんもん) ‎(sanmon)
  • 三役 (さにゃく) ‎(sanyaku)
  • 三葉虫 (さにょうちゅう) ‎(sanyōchū)
  • 三流 (さんりゅう) ‎(sanryū)
  • 三稜鏡 (さんりょうきょう) ‎(sanryōkyō)
  • 三輪車 (さんりんしゃ) ‎(sanrinsha)
  • 三塁 (さんるい) ‎(sanrui)
  • 三連 (さんれん) ‎(sanren)
  • 三論 (さんろん) ‎(sanron)
  • 三和音 (さんわおん) ‎(sanwaon)
  • 三椏 (みつまた) ‎(mitsumata)
  • 三無主義 (さんむしゅぎ) ‎(sanmushugi)
  • 三号雑誌 (さんごうざっし) ‎(sangōzasshi)
  • 三割自治 (さんわりじち) ‎(sanwarijichi)
  • 三々九度 (さんさんくど) ‎(sansankudo), 三三九度 (さんさんくど) ‎(sansankudo)
  • 三三五五 (さんさんごご) ‎(sansangogo), 三々五々 (さんさんごご) ‎(sansangogo)

Related terms

  • 三つ
  • 三が日
  • 三顧の礼
  • 三舎を避ける
  • 三竦み
  • 三本締め

Etymology 1

Pronunciation

Noun

三 ‎(hiragana さん, romaji san)

  1. three

Numeral

Japanese cardinal numbers
 <  2 3 4  > 
    Cardinal : 三

三 (さん, san)

  1. three, 3

Etymology 2

Pronunciation

/mi1/: [mi].

Noun

三 ‎(hiragana み, romaji mi)

  1. three

Korean

Hanja

三 • ‎(sam)
Eumhun:

  • Sound (hangeul): 삼 (McCune-Reischauer: sam, Yale: sam)
  • Name (hangeul): 셋 (revised: set, McCune-Reischauer: set, Yale: seys)
  1. three

References

Vietnamese

Han character

三 (tam)

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